使鑄鐵中的石墨結晶成球狀的添加劑，謂之“球化劑”。“球化劑”的主要成分是球化元素，如Mg、Ce、Ca等。球墨鑄鐵中的球狀石墨就是鑄鐵鐵液經(jīng)球化處理后而成，使其強度大大高于灰鑄鐵，韌性優(yōu)于可鍛鑄鐵，同時還能保持灰鑄鐵的一系列優(yōu)點。但球墨鑄鐵熔鑄時所使用的“球化劑”能增加焊縫產生“白口”和淬硬組織的傾向，使焊縫及熱影響區(qū)(尤其是熔合區(qū))誘發(fā)裂紋。故球墨鑄鐵的焊接性要比灰鑄鐵更差。

　　我國普遍使用的球化劑是硅鐵稀土鎂合金，國外大都采用鎂系球化劑(純鎂和鎂合金)，少數(shù)國家則采用鈣系球化劑。

　　球化劑的發(fā)展對促進球鐵生產起著重要的作用。鈰是很早被確認的球化劑，當時鈰的來源稀少，對鐵水成分要求苛刻，使鈰球鐵無法用于工業(yè)生產。鎂球化劑才使球鐵獲得工業(yè)規(guī)模的生產應用，由純鎂到鎂鎳、鎂銅、鎂硅鐵合金球化劑的發(fā)展，促進了球鐵生產的擴大。稀土鎂硅鐵球化劑的發(fā)展使我國球鐵生產基本上立足于國內資源，建立了我國的稀土鎂球鐵系列，擴大了生鐵的使用范圍，提高了球鐵鑄件性能和質量，使球鐵生產更加蓬勃發(fā)展。釔重稀土的應用為發(fā)展新型復合球化劑創(chuàng)造了條件。各種球化元素的綜合利用，將為球鐵生產的進一步發(fā)展和提高創(chuàng)造良好條件。